18

　　谢临川撬开铁锁。

　　门后不是暗库。

　　而是一整排油桶。

　　油桶旁放着火折子和引线。只要旧墙再晚塌一刻，整座织坊都会被烧成灰。

　　地上留着一串新鲜脚印，一直通向后门。

　　谢临川带人追出去，只抓到旧掌柜的一名亲信。

　　那人扛不住审问，很快供出幕后主使。

　　“是荣氏给的钱。”

　　“他们根本不想要货，只想让沈家违约，再吞下六间铺子。”

　　我命人将证词、引线与油桶一并送官。

　　能用的云锦只剩二百二十匹。

　　余下八十匹霉斑已经深入丝线。若照原样交货，沈家的招牌便砸了。

　　老织娘摸过布面。

　　“整匹染深，或许能遮住霉斑。但只剩两日，颜色根本染不透。”

　　“那便剪开。”

　　我让人把八十匹云锦裁成窄幅。

　　有霉斑的部分染成深色，完好的部分保留浅色，再由绣娘连夜拼接，制成层层叠叠的云纹。

　　旧掌柜留下的残次品，反而成了市面上从未出现过的新花样。

　　织坊灯火彻夜不灭。

　　谢临川守着染缸，衣袖沾满靛青。

　　我经过时，他扶住腰，虚弱地咳了两声。

　　“沈掌柜，我的旧疾似乎犯了。”

　　“扣一间铺子。”

　　他立刻站直。

　　“忽然好了。”

　　最后一夜，前东家带着地痞来抢货。

　　几十名织工堵住大门，对方却拔出长刀。

　　谢临川正要上前，我先将官府封条拍在门板上。

　　“油桶和账目已经备案。”

　　“现在闯入，便是抢夺官府证物。”

　　巡检随即带人从后巷冲出，将地痞尽数拿下。

　　天亮前，三百匹云锦全部装船。

　　荣掌柜已经在码头等候。

　　他逐匹验过，看到最后八十匹云纹绸时，脸色一变。

　　“这不是契书上的云锦！”

　　“契书只写云锦三百匹，没写花色。”

　　我将货单递过去。

　　“数目不少，品质更高。荣氏若拒收，便是你们违约。”

　　围观商户纷纷伸手触摸新绸。

　　一名西域商人当场出价，愿用两倍价格买下所有云纹绸。

　　荣掌柜骑虎难下，只能咬牙收货。

　　银票交到我手中时，他压低声音。

　　“你以为赢了这一次，便能在江南站稳？”

　　“这间织坊的地契，还有一半在谢家手中。”

　　我转头看向谢临川。

　　他脸上的笑，第一次淡了。