第十三章

　　文素素四下转了圈，杀猪草棚边的茅草屋是灶房。屋顶挂着蜘蛛网，冷锅冷灶，积满污垢的破碗碎在地上，想必很久没开火了。

　　杀猪要烧水退毛，灶间柴禾倒不缺。文素素找烧水的陶壶，小炉，完好的碗，去水井边提水洗刷干净。

　　文素素以前没烧过柴，试过几次也就会了，炉火燃烧起来，开始烧水。

　　她则拿了火钳，回到卧房，将脏乱的衣衫全都夹在木桶里，拖到杀猪的灶边。随便留了几件，其余的全部塞进灶膛。大锅里倒水，加了粗糠，点燃脏衣衫引火煮猪食。

　　陶罐的水沸腾了，文素素倒在碗里放凉，舀了猪食去东侧猪圈，忍着臭气倒了进去。

　　太阳日渐西斜，文素素喝了半碗水，离开院子，按照记下的路线，经过秦娘子的食铺。

　　秦娘子正与伙计在屋外的大灶上忙着蒸馒头包子，看到文素素忙叫住她：“文娘子你去何处？”

　　文素素细声细气回答道：“家中没皂角，我去铺子里买些，好给夫君洗衣。灯油，油盐米面皆无，也要一并买些。”

　　李达独自一人，过得跟猪一样，家中脏乱成何等情形，他们这些邻里都清楚。

　　秦娘子见文素素脸色还苍白着，不禁气道：“李达又去了何处，你方回家，就给你派了这些辛苦活计。”

　　文素素苦涩地道：“夫君随着吴黑狗一道离开了，说是去吃酒。我命苦，命该如此。秦娘子好心，我都记得。”

　　秦娘子叹了口气，道：“你且等着，我那里皂角多，你拿些去，也能省几个大钱。你自己的体己钱，积攒些去看医馆，寻大夫给你瞧瞧。”

　　文素素忙不安地道：“中午已得了你的饭食，我不要，不要。”

　　秦娘子急了，推了伙计进去拿，道：“几个皂角，不值钱。天色不早了，就那屋子，啧啧，不洗刷哪能住得下。”

　　文素素便等在那里，接过伙计拿出来的皂角，连连道谢之后，前去了杂货铺。

　　杂货铺的东家娘子见到她前来，好奇地打探。文素素抿着唇一言不发，她觉着没意思，撇撇嘴，将她买的灯油，杂面豆子等一并给了她。

　　文素素买好东西回到院子，夹起先前剩下的几件脏衣衫，放进木盆端去河边，沿着石阶走下去，在河里浸湿了水，放在石阶上，用捣衣锤一阵乱捶。

　　河边的妇人娘子们见到她来，交头接耳说个不停，各种目光不时在她身上来回打探。

　　文素素低垂着头，似乎不胜风言风语，装起没洗净的湿衣衫，吃力地匆匆离开。

　　回到院子，文素素将湿哒哒的衣服搭在石榴树枝上，天色已近黄昏。