第1章 天象示警赐宝，刘妃起意构陷

　　宋朝，从赵匡胤在陈桥驿发动兵变，当上皇帝开始，太祖赵匡胤统一了天下。后来皇位传到太宗、真宗两代皇帝时，正是国泰民安的太平年代。这天早朝时分，文武百官分列两班站着。西台御史兼钦天监文彦博，颤颤巍巍地走出队列，禀告说：“启禀皇上，老臣昨夜观星象，见那天狗星犯阙，只怕对太子不利啊。”说着，他递上一张星象图。承奉官接过来，恭恭敬敬摆在龙案上。真宗细细看了一会儿，却笑道：“爱卿多虑了，朕膝下尚无太子，这天象从何说起？你且退下吧。”话虽这么说，散朝后，皇帝心里却像压了块石头似的。他暗自琢磨：“自打皇后去世后，正宫虚位已久。幸而李、刘二妃都有了身孕，莫非这天象就应在她二人身上？”正寻思着，忽听得环佩叮当响。原来是李、刘二妃不请自来。二人盈盈下拜：“今日是中秋佳节，臣妾在御花园备下酒宴，请万岁赏月尽欢。”真宗龙颜大悦，一手挽着一个，往御园行去。园中秋色正浓，金菊开得正好，丹桂飘香，熏得人骨头都酥了。皇帝在花间转悠了好一阵子才进殿。酒过三巡，忽然想起方才天象之事，便开口说道。说着解下腰间锦囊：“这金丸里头藏着九曲珍珠，是先皇所赐的宝贝，今日就赐予你二人。”李妃生性温婉，闻言连忙叩首谢恩。刘妃虽也行着礼，眼角却闪过一丝异色。真宗命陈林，即刻去尚宝殿镌刻名讳。不多时，陈林捧回金丸来，只见一个刻着“玉宸宫李妃”，一个刻着“金华宫刘妃”，字迹工整得像蚂蚁爬出来似的。皇帝借着酒意笑道：“二位爱妃谁先生下太子，朕便立她为后！”这话像块烧红的炭，掉进刘妃心里头，烧得她五脏六腑都疼。原来她素来嫉妒李妃位次在前头，如今更怕李妃抢了先机。回宫后，刘妃立即召来心腹郭槐密谋。那郭槐生得獐头鼠目，原是市井泼皮出身，靠着溜须拍马，混到都堂之位。他眼珠子一转，就想出毒计来，找来守喜婆尤氏结为兄妹。这尤婆子生得面团似的，像个肉包子。听说能攀附权贵，乐得浑身肥肉直颤悠，连自家男人都塞给郭槐，做了添喜郎。这一日，郭槐将尤婆唤至暗处，咬着耳朵低声道：“刘娘娘说了，若你能……”尤婆听完，眼冒精光，凑上前献计：“大人放心，老身自有妙法……”说着比画了个手势。郭槐连连点头称是，又塞给她一包金银细软。尤婆揣着赃物，扭着水桶腰去了，活像只偷了油的耗子。那边，厢寇宫女冷眼旁观多时了。这姑娘虽在刘妃跟前当差，却生得眉清目秀的，骨子里透着股刚烈劲儿。她见主子与郭槐鬼鬼祟祟的样儿，心里便存了三分警惕。自此处处留心着，常在帘子外头偷听动静。御花园里，月色渐浓了，照得琉璃瓦泛着青光。刘妃抚摸着金丸上“金华宫”三个字儿，嘴角浮起一丝冷笑。夜风掠过树梢头，“沙沙”地响着，惊起几只寒鸦，“嘎嘎”叫着，飞向那轮惨白的月亮。