第三章

　　第三章

　　第二日，报进宫里的名册上，写着"沈涟"，生辰却是我的。

　　选秀只核名册与八字，不识各家女儿的本来面目。

　　姐姐顶着我的名，坐上了进宫的车。

　　临上车，她回头看了我一眼。

　　那一眼里没有半分愧疚，只有一种终于把我踩在脚下的得意。

　　我娘在我身边抹泪，抹的是欢喜的泪。

　　“你先去外面庄子里避一下，等你姐姐在宫里站稳了，娘一定接你回来享福。”

　　我没应声。

　　之后我被一辆没挂帘的旧车，送去了城外六十里的庄子。

　　“清儿，在庄子上好好待着。你姐姐的前程，全靠你成全了。”

　　到了庄子后我只是每日读书、写字、看檐下的雨。

　　老周以为我认了命，回府时还捎话说，三小姐在庄上安分得很，日日不出门。

　　可背地里我托了庄上一个佃户，给我表舅带去了一封信。

　　信里只说了一件事——

　　我要重新办一份户籍。

　　上头要写清楚：沈清，沈家嫡出幼女，沈涟之妹，生于某年某月某日。

　　开春时，回信终于到了。

　　信很短，只有一行字。

　　“事已妥，物随信附。”

　　我打开随信的油纸包。

　　里面是一张叠得整整齐齐的户籍。

　　现在刀已经磨好了，收进了鞘里。

　　我只需要等。

　　等她们自己送上门来，把脖子伸到刀口上。

　　那天午后，我正在院里翻土。

　　佃户刚走没多久，门外传来车马声。

　　一辆青帷马车停在庄外，母亲从里面探出身来。

　　她穿了一身我没见过的锦缎衣裳，发髻上也换了新的珠钗。

　　"清儿。"

　　她没急着进来，站在门口上下打量了我一遍。

　　"瘦了。"她最后说了这两个字，语气里听不出心疼。

　　"庄子上清苦，吃得简单。"我让开门口，"母亲进来说吧。"

　　她进了屋，眉头皱得更紧："这屋子怎么这么暗？窗子也小。老周怎么给你安排的？"

　　"我自己挑的，清静。"

　　母亲摆了摆手，仿佛这个话题不值一提。

　　"清儿，娘今日来，是有几句要紧话跟你说。"

　　"你姐姐入宫三年了。"母亲开口，"上个月，皇上亲自下了旨，封她为贵妃。贵妃啊清儿——咱们沈家，出了一位贵妃娘娘！"

　　"整个原州城，谁见了娘不恭恭敬敬喊一声老夫人？那些从前瞧不上咱们家的，如今赶着上门送礼巴结。你姐姐争气，替咱们沈家长了脸。"

　　我听着，没应声。