第9章

　　崔良娣伤心过度，猝死于御花园中，追随先太子而去的事传开之后，人人皆赞她有情有义。

　　皇帝降旨，赐崔敏姝以太子正妃之礼，与萧景明合葬。

　　先后死了三个儿子，皇帝终于精神不大好了。他一病不起，病中下旨，立硕果仅存的皇九子萧景平为储君。

　　萧景平年方一岁，资质平庸，却是他唯一尚在人世的儿子了，皇帝无奈之下，又封他那戍边多年的胞弟萧越为皇叔父摄政王，召其即刻班师回朝。

　　等待摄政王回朝的几天里，皇帝的龙体每况愈下，眼看朝不保夕。

　　他开始单独召见，交代后事。

　　众人一个接一个，出帐入帐，面色凝重而来，低头垂泪而去。

　　他们或是股肱重臣ū，将顾命辅政，或是后宫宠妃，要一诉衷肠。

　　我正在旁边看热闹，传旨太监就叫到了我。

　　想不到皇帝临终还要见我。

　　「平原。」

　　「是。」

　　「你今后作何打算？」

　　「臣女本出身乡野，采药为生，因缘际会，蒙皇上与娘娘错爱，赐下殊荣，不胜惶恐。只是家中尚有父母弟妹，日后自是要还乡去的。」

　　「你可愿留在宫中？」

　　「留在宫中？」我不解。

　　「朕可封你为宫中女官之首，总领六局二十四司，其他事务你无须亲为，只要住在宫里，陪伴太子左右。」

　　「这是为何？」

　　「因为只有你，见过那人的样貌。

　　「为防此人，朕已在皇城内留下近卫军三千，亲卫军三千，御林军八千，期门骑一万，虎贲骑一万，更有南北营羽林，东西园弓弩，左右金吾卫，上下听风使……

　　「如此，应该能将其隔绝在宫门之外。但倘若百密一疏，此人仍在宫中现身，你一见之下，务要立时通传，以便太子和摄政王应对。」

　　「臣女不愿。天家之事错综复杂，臣女无意牵涉其中，只想出宫回家。」

　　「朕金口玉言，岂有你不愿的份儿？朕已拟好旨意，你且跪下听封，来人呐……」

　　我眼疾手快，一把捂住皇帝的嘴，同时抢过案上的玉玺，跳起来砸在他头上。

　　皇帝一声闷哼就断了气。

　　「皇上驾崩了。」

　　我走出门，对候在一旁的内监说。

　　那内监点点头，将消息传报出去，四面很快升起一片片哭声。

　　皇帝病势沉重，已在弥留之际，本就是这一两日间的事了，是以谁也没有怀疑我什么。

　　大家哭过之后，就分头去准备丧仪、拟谥和新君即位的相关事宜。